Madrid, 15 may (EFE).
– Canarias «gana peso» en la programación para el próximo invierno de la naviera italiana Costa Cruceros, de la que de nuevo desaparecen los trayectos por Oriente Medio, según ha detallado su vicepresidente de ventas mundiales, Luigi Stefanelli.
En una entrevista con EFE, Stefanelli explica que Costa ha puesto el foco en seguir desarrollando en los próximos años el valor de su oferta a través de la evolución de la flota actual, más que en un crecimiento ligado únicamente a aumentar capacidadTras la entrega de barcos nuevos como el Costa Smeralda y el Costa Toscana en los últimos años, la compañía ha venido impulsando «un importante plan de renovación», con una inversión de más de 200 millones de euros, destinada a mejorar la eficiencia energética, rediseñar espacios y enriquecer la experiencia a bordo.
«Más que fijar el crecimiento en términos puramente cuantitativos, la prioridad pasa por seguir elevando la calidad del producto y sorprendiendo al consumidor con propuestas innovadoras y experiencias memorables», ha explicado.
La naviera italiana, que forma parte de Carnival Corporation, sigue una hoja de ruta estratégica muy clara, centrada en evolucionar su modelo vacacional hacia una propuesta cada vez más rica, diferenciada y más conectada con los destinos en la que la experiencia no se limita a las escalas, sino que se construye también en el propio mar, ha precisado.
En este contexto, hay una apuesta clara por España, que continúa consolidándose como un mercado estratégico para Costa tanto por su fortaleza comercial como por su importancia dentro de la operativa en el Mediterráneo y en el Atlántico donde su presencia se ha reforzado de forma progresiva.
Canarias gana un peso «especialmente visible»A sus puertos base como Barcelona, Valencia y Palma, se ha sumado Alicante dentro de la red de embarques, mientras que Canarias gana un peso «especialmente visible» dentro de la programación más reciente, de la que se ha eliminado a Emiratos.
Costa se anticipó a los acontecimientos porque decidió no operar en Oriente Medio ya durante el pasado invierno y ahora, debido a la guerra en Irán, tampoco lo hará en el próximo, por razones de seguridad.
En ese marco, el Costa Smeralda debutará en el archipiélago con un nuevo itinerario de ocho días entre Canarias y Madeira, mientras que el Costa Pacifica, inicialmente previsto para Oriente Medio, finalmente regresará al Mediterráneo occidental, con cruceros semanales y rutas de mayor duración por el sur de Europa y el norte de África.
Para Stefanelli, un contexto geopolítico incierto y complejo como el actual hace que, de cara a 2026, «el escenario puede ser favorable tanto a nivel global como en España, aunque dentro de un contexto mucho más exigente».
El Mediterráneo, que sigue siendo el núcleo de la oferta de verano de Costa, responde bien a las necesidades actuales del cliente, que busca opciones que le transmitan seguridad: cerca de casa, fáciles de elegir y, al mismo tiempo, capaces de sorprenderles, ha subrayado.
Un cliente más maduroEn los últimos años, la evolución en sus tres principales mercados emisores -Italia, Francia y España- ha sido positiva, con una recuperación creciente de la demanda y un interés cada vez mayor por parte del consumidor por propuestas de viaje más completas y adaptadas a distintos perfiles.
En el caso de España, en particular, «vemos una consolidación muy relevante, con un cliente más maduro, cada vez más familiarizado con el producto crucero y que valora especialmente la adaptación de la oferta a sus preferencias».
De cara al futuro, a su juicio, el sector seguirá avanzando hacia «una oferta de mayor valor, más segmentada y aún más afinada tanto con el viajero como con los destinos», en algunos de los cuales sigue habiendo presión social sobre los cruceros, que son frecuentemente señalados como actores clave en la masificación turística.
Por eso, Stefanelli defiende que la actividad debe gestionarse «con planificación, coordinación institucional y una operativa ordenada, capaz de ajustarse a la realidad de cada escala y de seguir contribuyendo de forma positiva al destino, tanto en términos sociales como de valor económico y turístico».
No obstante, ha resaltado que las cifras de Puertos del Estado del cierre de 2025, con un 12,7 % más de cruceristas, pero con casi el mismo número de buques que un año antes (332), refleja «una gestión cada vez más madura, una mayor capacidad para ordenar la actividad y un conocimiento mucho más preciso de cómo abordarla en cada destino».
Brote de hantavirusPor otro lado, ante los recientes brotes de hantavirus o norovirus en barcos de una naviera neerlandesa y otra británica respectivamente, ha destacado que, para Costa, la salud y el bienestar de sus huéspedes y tripulación son «una prioridad absoluta».
Con este objetivo, «en toda nuestra flota aplicamos protocolos de higiene y sanitización altamente rigurosos, desarrollados y actualizados de forma continua en colaboración con las principales autoridades sanitarias internacionales», ha indicado.
Estas medidas están diseñadas para garantizar los más altos estándares de salud y seguridad en todas las fases de la experiencia de crucero, desde el embarque hasta el final del viaje, ha agregado.
EFEkot/jmj/jmr(EFEServicios: 8021612690)