Santa Cruz de Tenerife, 12 nov (EFE).
– El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), que participó en el desarrollo de uno de los dos instrumentos científicos de la misión Euclid, contribuirá ahora a explotar su primer gran conjunto de datos, con información sobre más de 900 millones de galaxias destinada a avanzar en el estudio de la materia y la energía oscuras.
La misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha publicado este jueves el denominado DR1-Foundation, que reúne cerca de trece meses de observaciones y constituye la primera gran entrega de datos desde el lanzamiento del telescopio espacial en 2023, según ha informado este jueves el IAC en una nota.
El IAC y la Universidad Politécnica de Cartagena fueron responsables de la unidad electrónica que controla una parte de instrumentación de Euclid y de su software de arranque, mientras que investigadores del instituto participan además en varios de los programas científicos destinados a analizar la información obtenida por la misión.
La publicación incluye 1,7 millones de gigabytes de datos, más de 900 millones de galaxias, cerca de 15.
000 candidatos a lentes gravitacionales fuertes, más de 60 millones de posibles cuásares y espectros de más de 160 millones de fuentes, añade la nota.
El cartografiado abarca por ahora unos 1.
900 grados cuadrados del cielo, una extensión equivalente a unas 9.
500 lunas llenas, y servirá como base para construir el mayor mapa tridimensional del universo realizado hasta la fecha.
El investigador Rafael Rebolo, profesor del CSIC en el IAC y miembro del Consejo de Dirección del Consorcio Euclid, ha señalado que este lanzamiento, correspondiente únicamente al primer año de observaciones científicas, “es solo el principio”.
Según Rebolo, estos datos servirán de base para un conjunto mucho más amplio que permitirá abordar problemas fundamentales de la cosmología y de otros campos de la astrofísica.
Entre los resultados incluidos destaca el mayor catálogo de candidatos a lentes gravitacionales fuertes recopilado hasta ahora, superior, según la ESA, al conjunto de todos los catálogos anteriores.
Estas lentes se producen cuando la gravedad de una galaxia situada en primer plano distorsiona la luz procedente de otra mucho más lejana y permiten estudiar, entre otras cuestiones, la distribución de materia oscura.
Euclid también permitirá analizar grandes muestras de cúmulos de galaxias y reconstruir cómo se distribuye la materia en la denominada red cósmica, uno de los objetivos centrales de una misión diseñada para investigar la estructura y evolución del universo oscuro.
El telescopio combina observaciones en luz visible e infrarrojo cercano con espectroscopía, que permite medir las distancias de millones de galaxias y situarlas dentro de una representación tridimensional del cosmos.
Aunque el volumen de información publicado es ya muy superior al de las anteriores entregas de Euclid, representa aproximadamente el 14 % de la superficie total del cielo que la misión prevé explorar durante sus seis años de funcionamiento, apunta el IAC.
La primera publicación completa del Data Release 1 está prevista para mediados de 2027 e incorporará, entre otros contenidos, datos sobre lentes gravitacionales débiles y sobre la relación de galaxias y cúmulos con la red cósmica.
En la misión participan más de 2.
000 científicos de 300 instituciones de Europa, Estados Unidos, Canadá y Japón, entre ellos alrededor de un centenar de investigadores pertenecientes a más de veinte centros españoles.
EFEcmg/asd