Las Palmas de Gran Canaria, 17 mar (EFE).
– La histórica travesía del hidroavión Plus Ultra desde España hasta Argentina, «uno de los grandes hitos de la aviación mundial», ha sido rememorada este martes en Las Palmas de Gran Canaria, donde un aparato del Ejército del Aire ha emulado su amerizaje en la zona portuaria cien años después de que aquel hiciera lo mismo en 1926.
Autoridades civiles y militares y ciudadanos asistentes como público se han congregado en las proximidades del muelle de Santa Catalina de la ciudad con ánimo de revivir la escala que entonces hiciera en ese lugar el Plus Ultra, en un histórico vuelo de Palos de la Frontera a Buenos Aires.
La razón es que el aparato fue el primer avión que cruzó el Atlántico Sur, en una expedición que «simbolizó el avance de las comunicaciones entre Europa y América», según ha apuntado la alcaldesa de Las Palmas de Gran Canaria, Carolina Darias.
Darias ya inauguró hace unos días en recuerdo de aquella aventura una exposición con fondos del Museo de Aeronáutica y Astronáutica de Madrid instalada en las Casas Consistoriales, que reúne piezas muy variadas relacionadas con aquel vuelo, como maquetas, fotografías, mapas, uniformes o instrumentos de navegación.
La exposición es solo una de las actividades que conforman el programa de eventos preparado en la ciudad para rendir homenaje al paso por ella del Plus Ultra, cuya cita central ha sido la de este martes en aguas de su litoral.
Con la participación de un avión Canadair del 43 Grupo del Ejército del Aire con base en Torrejón de Ardoz (Madrid) que ha hecho el papel del Plus Ultra, así como un helicóptero Súper Puma y una aeronave D.
4 de Búsqueda y Salvamento que lo han escoltado, este martes se ha querido replicar el vuelo a la capital grancanaria que hace un siglo protagonizó el hidroavión de Ramón Franco.
A partir de ahora, un monolito erigido recordará en esa zona del puerto de Las Palmas la hazaña que lograron los aviadores hace cien años.
El presidente del Cabildo, Antonio Morales, presente en el acto, ha declarado que «la escala hace justamente un siglo del Plus Ultra en su histórica proeza atlántica hizo que todas las miradas se posaran en Gran Canaria y quedara patente su condición de cruce de caminos entre continentes”.
Morales ha señalado que aquel amerizaje de entonces tuvo un «elemento simbólico que guardaba relación con la réplica de las rutas colombinas y sus escalas en la isla, subrayando de paso la relevancia geoestratégica e histórica de nuestro territorio».
El presidente del Cabildo ha añadido que dicho hito, «además, habló alto y claro del potencial de la isla en las rutas entre continentes y aceleró la toma de decisiones».
El responsable de Servicio Histórico y Cultural del Ejército del Aire y del Espacio, el general Juan Francisco Sanz Díaz, ha destacado por su parte la «posición estratégica y vocación atlántica» de Canarias, que ha dicho «han sido determinantes» para el avance de la aviación española.
Sanz Díaz ha hecho alusión también a la importancia de las islas para hacer realidad uno de los propósitos esenciales del vuelo del Plus Ultra: «extender un abrazo fraternal hacia aquellos países con los que España compartido una misma historia, un mismo idioma y una misma cultura» al otro lado del océano.
El general ha apuntado que, por esas y otras circunstancias, han forjado «un vínculo indisoluble entre el Plus Ultra y la isla» de Gran Canaria, que fue una escala que posibilitó en buena medida que se tomaran medidas que garantizaran que el Plus Ultra llegara finalmente a buen puerto en la otra orilla del Atlántico.
Sanz Díaz ha recordado, a ese respecto, que «fue aquí donde se tomó la decisión crítica de aligerar peso» del avión, cuya carga inicial habría puesto en cuestión su capacidad de cruzar el océano.
El general ha tenido alabanzas también para los aviadores que hicieron posible aquel viaje, afirmando que «la audacia y el espíritu de superación de sus protagonistas todavía siguen resonando con fuerza, un siglo después».
Sanz Díaz ha subrayado que no dudaron en «enfrentarse a circunstancias adversas y desconocidas que ponían en riesgos sus vidas», con una determinación merced a la cual «se convirtieron en símbolo de unidad» del país, provocando «un explosión de orgullo nacional».
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