Santa Cruz de Tenerife, 11 jun (EFE).
– El Colegio Profesional de Logopedas de Canarias (COLC) considera que existe «maltrato institucional» hacia las personas mayores por la falta de logopedas en determinados servicios sanitarios y centros sociosanitarios, una situación que, según denuncia, vulnera sus derechos de salud, bienestar y autonomía.
Con motivo del Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez, que se conmemora el próximo 15 de junio, el colegio profesional ha reclamado en un comunicado una mayor presencia de estos especialistas para garantizar una alimentación segura y la comunicación de las personas mayores tanto en sus hogares como en centros de día y residencias.
El COLC recuerda que la Organización Mundial de la Salud define el maltrato a las personas mayores como cualquier acción u omisión que provoque daño o sufrimiento, y sostiene que también existe una forma de maltrato institucional por negligencia u omisión asistencial.
Según la organización, se produce una vulneración de derechos cuando no se dispone de logopedas en determinados recursos asistenciales, cuando no se permite a las personas mayores decidir sobre su alimentación o cuando no se atienden a tiempo sus dificultades de comunicación, circunstancias que pueden agravar patologías previas y favorecer el aislamiento.
El colegio profesional alerta además de que muchas familias desconocen las carencias existentes en la atención que reciben sus familiares o carecen de información suficiente para corregirlas.
Entre las situaciones que denuncia figura la prescripción temprana de dietas basadas en purés en residencias o centros de día por temor al atragantamiento o por la ralentización del proceso de masticación y deglución.
A juicio del COLC, la intervención logopédica permite adaptar volúmenes, velocidades y texturas de los alimentos para combatir problemas como la desnutrición, la deshidratación o la fatiga, además de reducir los tiempos prolongados de ingesta.
La entidad destaca también la relevancia de estos profesionales en el tratamiento de la disfagia orofaríngea, una dificultad para tragar considerada ya un síndrome geriátrico por su elevada prevalencia.
Sin tratamiento, advierte, esta afección puede cronificarse, aumentar la dependencia y deteriorar la calidad de vida.
Asimismo, sostiene que la actuación del logopeda ayuda a prevenir aspiraciones de alimentos o líquidos hacia las vías respiratorias, reduciendo así el riesgo de infecciones graves, neumonías aspirativas y la mortalidad asociada.
Respecto a los problemas de comunicación derivados de afasias o del deterioro lingüístico asociado a demencias, el colegio recalca que la logopedia desempeña un papel esencial para evitar el aislamiento social de las personas mayores.
El COLC lamenta igualmente el desconocimiento existente sobre esta profesión y asegura que algunos pacientes y familiares solicitan otros perfiles sanitarios cuando las patologías que presentan requieren específicamente atención logopédica.
La organización añade que el número de logopedas disponibles en el Servicio Canario de la Salud es insuficiente para atender a la población general y, especialmente, a las personas mayores.
EFE.
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